FORMULA 1 MSC CRUISES JAPANESE GRAND PRIX 2024
Sin duda alguna el Gran Premio de Japón es especial. Primero porque se realiza en un país imponente. Segundo, la tradición que tiene la Máxima Categoría en el país del sol naciente. Tercero, el circuito de Suzuka. Un trazado de la vieja escuela que forma parte de las llamadas tres "S". Indudablemente una de las mejores pistas históricas y actuales del calendario de la Fórmula 1.
Créditos fotográficos
Suzuka International Racing Course tiene una longitud de 5807 kilómetros y posee 18 curvas. Una de ellas es una de las más icónicas en la historia de la Fórmula 1: 130-R
Honestamente no me agrado que el Gran Premio de Japón se realizara al inicio de la temporada. Como lo dije anteriormente, Japón es historia en la Fórmula 1 y ha definido 14 títulos de pilotos. Es tradición que octubre sea el mes que albergue este importante Gran Premio.
Ya entrando en materia, nuevamente el equipo Red Bull tuvo el dominio durante el fin de semana. Teniendo uno de sus mejores momentos cuando mi paisano Sergio "Checo" Pérez le peleó al tú por tú la Pole Position a su compañero Max Verstappen. Habiendo una diferencia de tan sólo 0.066 milésimas entre ellos.
Los primeros 10 puestos de la clasificación para el GP de Japón fueron los siguientes: Verstappen y "Checo" Pérez en la primera fila; Norris tercero, el gran Carlos Sainz cuarto. Alonso quinto, Piastri sexto. El múltiple campeón Lewis Hamilton séptimo, Charles Leclerc octavo. El Mercedes de Russell noveno, y el piloto de casa Yuki Tsunoda en décimo.
El momento llegó y se larga el Gran Premio nipón, que en esta ocasión tuvo una bandera roja en el primer giro a causa de un toque entre el Racing Bulls de Daniel Ricciardo y el Williams de Alex Albon. Un incidente aparatoso sin hechos que lamentar.
La carrera se volvió a largar con partida detenida, siendo los pilotos de Red Bull quienes mantendrían las primeras dos posiciones y logrando un nuevo 1-2 (Max-Checo) para el equipo de las bebidas energéticas.
Red Bull no fue tan aplastante como en las primeras dos carreras del año. Pero sí muestran un gap evidente tanto en calificación como en ritmo de carrera.
Después de la calificación del día sábado, muchos mexicanos y yo teníamos la esperanza de que Sergio "Checo" Pérez pudiera pelear por la victoria. Al final Verstappen consiguió hacer una diferencia de 12 segundos con el de piloto de Guadalajara.
"Checo" comentó que tuvo un problema de degradación en sus neumáticos y eso limitó sus posibilidades. No obstante lo anterior, la temporada de "Checo" está siendo mucho más solida que las anteriores, siendo la primera opción para acompañar a Verstappen el año próximo. Y desestimando las declaraciones poco afortunadas que normalmente suele hacer Helmut Marko con relación al piloto mexicano.
Independientemente del equipo al cual pertenece. Me da mucho gusto que Sergio "Checo" Pérez esté dando resultados sólidos con 3 segundos lugares en 4 carreras. Y para rematar, "Checo" es el Rey del marketing, ya que vende mil veces más mercancía que la del tan alabalado tricampeón holandés.
Es de remarcar la madurez que está alcanzando Carlos Sainz. El de Madrid saca todo el potencial del SF-24. Y en todos los aspectos está superando a su compañero Charles Leclerc.
Desde la segunda largada Carlos pudo tomar el tercer lugar y mantenerse firme, demostrando que la Ferrari de este año está diseñada para darle prioridad al ritmo de carrera, sacrificando velocidad a una vuelta. Aún así, Ferrari es el equipo más fuerte después de Red Bull.
Quedando pocas vueltas para el final, Sáinz hizo su segunda detención, armando un buen regreso despachando a varios de sus rivales y a su coequipero, completando el tercer puesto del podio.
Carlos sin duda alguna es el piloto insignia del equipo de Maranello, y muchos Tifosi en los que yo me encuentro, nos preguntamos si el dejar fuera a Carlos de la Scuderia en 2025 fue la mejor decisión? Pero ese es un tema para después.
Leclerc llegó en cuarto lugar con una estrategia a una sola parada. Ferrari acertó en esta ocasión y sacó provecho a su nueva fortaleza en carrera. El desempeño del monegasco lo hizo acreedor como el piloto del día.
McLaren y Mercedes no tuvieron un buen fin de semana. McLaren tuvo algunos momentos en donde compitió contra la Scuderia italiana. Pero el ritmo de Sáinz y Leclerc fue mayor que el del equipo de Woking. Las posiciones finales de Norris y Piastri fueron quinto y octavo respectivamente. Sin duda a McLaren le hace falta más desarrollo y estarán ansiosos por próximas actualizaciones.
El caso de Mercedes es mucho más complicado. Como lo dije anteriormente el W15 no va. En esta ocasión quedó evidenciado que Mercedes tuvo que inventar estrategias para tapar la carencia de ritmo en carrera, teniendo como resultado un desastre. Su idea original era hacer una sola parada, al grado que el 7 veces campeón del mundo cedió su lugar a Russell, y no ejerció dificultad alguna en los rebases que le hicieron sus rivales; todo lo anterior para guardar neumáticos y realizar una parada. Esto no sucedió y los dos pilotos británicos tuvieron que hacer dos paradas llegando en séptimo Russell y noveno Hamilton. La realidad de Mercedes es muy dura si la comparamos con la década anterior...quedaron muy atrás esos años de hegemonía de las flechas plateadas.
El "Nano" Alonso confirmó la realidad del Aston Martin, llegando séptimo. El asturiano ha sido muy objetivo con el potencial que tiene y se mantiene ahí siempre dentro de los 10 primeros.
El décimo lugar fue para Yuki Tsunoda, el pequeño japonés consiguió un punto e hizo un buen rebase que desató la alegría de los nipones. En las 4 carreras que llevamos de la temporada, Tsunoda ha dejado en evidencia que Daniel Ricciardo ya no está en el nivel de la Maxima Categoría.
Se viene China. Después de una ausencia de 5 años principalmente a causa de la pandemia de COVID 19, la Maxima Categoría visita al gigante asiático. El entorno es diferente a la aquella lejana carrera 1000 de la Fórmula 1 en 2019. Espero que tengamos una gran sorpresa en la tierra del Dragón...
José Elías Suárez Jiménez
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