El colmo de lo absurdo. 

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Como ha pasado durante los últimos años, la Formula 1 ha tenido una nueva modificación.  Ahora, el turno fue para el formato de calificación, siendo Melbourne la prueba del ácido. El resultado ya es ampliamente conocido.

Después del desastre parecía que todo regresaría a la normalidad, la calificación seguiría con la configuración anterior. El colmo de lo absurdo fue que al final no fue así. Los dueños del negocio se reunieron para llegar a una solución referente a este nuevo dilema que ellos mismos propiciaron. Y el resultado es inverosímil.

La FIA propuso e impuso un sistema mejorado, en el cual la Q1 y Q2 permanecerían con el nuevo sistema. Y la Q3 volvería a la antigua y ampliamente conocida forma de calificar.

Tanto el Grupo de Estrategia como la Comisión de la Formula 1, tuvieron como única propuesta este renovado concepto de calificación. Al momento de la votación, la FIA sufrió un revés. Los equipos McLaren y Red Bull se negaron a dar su apoyo a esta propuesta. 

Para poder hacer un cambio a cualquier concepto del reglamento se necesita el voto a favor de todas las partes, y como esa unanimidad no sucedió, llegaremos este fin de semana al Gran Premio de Bahréin con la controvertida forma de calificación que ya demostró ser una calamidad.

La necedad de cambiar el sistema de calificación es una decisión más de muchas que se han hecho para hacer más espectacular y emocionante la Formula 1. Pero al final de cuentas los resultados están ahí y no se pueden ocultar. Los raitings en Europa han ido a la baja, y el espectáculo no ha mejorado.

Las malas decisiones y la falta de acuerdos, han afectado a la máxima categoría. Ésta, está perdiendo su identidad.

Honestamente, no necesitamos un nuevo sistema de calificación. Lo que queremos ver son mejores carreras en donde haya más rebases y mayor emoción. Queremos una Formula 1 menos predecible. 

Las mejoras no tienen que ser el resultado de un proceso complejo. Sólo se requiere conciliar soluciones tangibles que realmente perfeccionen a la Fórmula 1, y no la hagan perder su esencia. 

No caigamos en el colmo de lo absurdo!!!

José E. Suárez J.

Melbourne, un intenso retorno¡¡¡

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Por fin se develó lo que nos espera durante esta temporada. Y como ha sido una costumbre durante los últimos años, el Albert Park Circuit en Melbourne, Australia, era la primera cita del calendario. 

De forma extraña, el mal clima fue un factor preponderante para las free practice del viernes. Fue, hasta el día sábado, en donde tuvimos una percepción del potencial de cada equipo.

Llegó el momento de juzgar el nuevo formato de clasificación. Lo rescatable fue que tanto en la Q1 como en la Q2, existía la exigencia de hacer vueltas cronometradas perfectas. No había opción de una nueva oportunidad, ni margen de error.  Empero, el fiasco se dio en la Q3. Honestamente, fue muy triste ver a los equipos retirarse aún con tiempo suficiente para hacer alguna mejor vuelta. Fue una Q3, sin riesgos, sin competición, y lo más increíble, sin autos en pista. 

Los Mercedes dominaron la prueba y Lewis Hamilton logró su Pole número 50, con un tiempo de 1 minuto, 23 segundos y 837 milésimas,  seguido por su compañero Nico Rosberg. La segunda fila de partida estuvo conformada por Sebastian Vettel y Kimi Ráikkönen. El piloto local Daniel Ricciardo ocupó el 8vo. lugar; y los pilotos mexicanos Checo Pérez y Esteban Gutiérrez en 9na. y 20va. posición respectivamente.

La espera terminó y por fin se largaba el Gran Premio de Australia, con un inicio inesperado y muy emocionante. Sebastian Vettel hace una excelente salida abriéndose hacia la derecha y rebasando a los dos Mercedes por en medio de la pista. El arranque de Hamilton fue muy lento, perdiendo la punta. Rosberg tiene un mejor inició y trata de luchar con Vettel por la primera posición.

Pese al intento de Rosberg que bloquea los frenos, Vettel entra a la curva 1 en primer lugar. Ante tal situación, Rosberg trata de impedir que Hamilton le gane la posición, cerrándole la cuerda al entrar a la curva. Esta situación es bien aprovechada por Kimi Räikkönen que rebasa a los dos Mercedes por la parte de afuera, obteniendo el segundo puesto.

Lo inimaginable había sucedido, la Scuderia Ferrari tenía a sus dos pilotos en la primera y segunda posición, seguidos por Rosberg, Verstappen, Massa y hasta la sexta colocación, Lewis Hamilton.

Pese los intentos de Rosberg, parecía que Ferrari podría llevarse la primera carrera del calendario. Y con un poquito de suerte, hacer el 1-2.

Se dieron las primeras entradas a boxes, y todo aparentaba una competición sin acontecimientos extraordinarios.

Sin embargo,  la carrera se dividió en dos, y en la vuelta 17, Fernando Alonso trata de rebasar a Esteban Gutiérrez, pero le pega por atrás al Haas del mexicano. Esto provoca que ambos pierdan el control llevándose la peor parte el McLaren que golpea el muro. Después de este impacto, el auto entra a la graba provocando que se vuelque y vuele por los aires.

Durante los impresionantes y espeluznantes giros que da el coche, éste se fue despedazando cada vez más. Quedando aparcado de forma lateral y muy próximo al muro de la ruta de escape.

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Fernando se baja del monoplaza completamente destruido, pero lo importante es que se veía bien. Seguramente con la impresión y el dolor en el cuerpo, pero bien al fin y al cabo.

Ante tal condición Race Control manda al safety car, para después sacar la bandera roja y parar la carrera.

En seguida de abandonar el área médica, Alonso declara que gastó una más de sus vidas. Que entró muy pegado y frenó tarde al querer rebasar a Guti. Hasta ahorita hay muchas suposiciones y quizás nunca sabremos que fue lo que pasó. Al final, el accidente fue calificado como incidente de carrera por los comisarios.

Lo único que puedo comentar es que: ¡¡¡¡¡¡¡Fernando Alonso volvió a nacer¡¡¡¡¡¡

La carrera volvió a iniciar y la mayoría de los equipos decidieron ocupar el compuesto duro. Entre ellos Rosberg y Hamilton que lo hizo antes del accidente.

Ferrari decidió reiniciar la carrera con su segundo juego de  neumáticos súper blando, buscando sacar una buena ventaja para después hacer su segunda entrada a boxes.

Sin embargo, el buen momento que vivía Ferrari durante la primera parte de la carrera se venía abajo. Rosberg logró acercarse al Ferrari de Vettel que nunca pudo hacer diferencia. Cuando se veía inminente el rebase del piloto de Mercedes, Sebastian entra a boxes, haciendo una parada de más de 5 segundos, por un problema en el neumático delantero izquierdo.

Räikkönen, con un problema en el turbo que incluyó fuego en la toma de aire del roll bar, consumaba el primer abandono de la temporada para Ferrari.

La pimienta la pusieron los dos pilotos del equipo Toro Rosso. Fue de llamarse la atención como Lewis Hamilton, nunca pudo rebasar ni a Max Verstappen, ni a Carlos Sainz en diferentes momentos de la carrera. Y también el agarrón que protagonizaron estos dos últimos en donde hubo de todo, hasta reproches de Verstappen a su ingeniero en el pitwall. Otro inmiscuido en esta batalla fue el debutante piloto de Renault Jolyon Palmer, que también dejó buenas sensaciones.

Gracias a su tenacidad y con una excelente estrategia, Nico Rosberg gana la primera carrera del año. Sumándole el segundo puesto que logra Lewis Hamilton y haciendo así el 1-2 para Mercedes. Vettel hace un gran esfuerzo por acercarse a Hamilton, pero al final comete un  error y tiene que conformarse con el tercer puesto. Ricciardo logra un muy merecido cuarto lugar, seguido por Massa, Grosjean, Hulkenberg Bottas, Sainz y Verstappen.

No me equivoqué al decir que Ferrari está más cerca de Mercedes. El equipo italiano demostró ritmo y velocidad durante la carrera, quedando pendiente el trabajo en boxes y la confiabilidad.

Mercedes tiene que estar muy atento, porque no es tan superior como en los últimos dos años. El impresionante accidente de Alonso, como errores que cometió tanto la Scuderia como Vettel, marcaron el resultado a favor de Mercedes, eso sin demeritar el gran trabajo del equipo alemán.

Red Bull, súper bien, y Ricciardo, mejor, sin duda serán protagonistas. Además de mis respetos para Toro Rosso, que pese a quedar en los puestos 9 y 10, tienen el potencial de dar mucho más. Los Williams quizás no lucieron mucho, pero nunca se pueden dejar como descontados.

Haas con un sexto lugar que es una gran victoria para el equipo norteamericano, y Renault que tampoco lo hizo mal.

Force India bien, pero tiene que mejorar. Los mexicanos esperamos el salto de Sergio Checo Pérez, no perdemos la ilusión de verlo en el podio durante esta campaña. Y los demás equipos en sus posiciones habituales, incluyendo tristemente a McLaren.

Me gustó mucho la libertad en el tema de los neumáticos, pero más me agradó que para el siguiente Gran Premio, que será en Bahrein, regresará el antiguo sistema de calificación. Espero, que para un futuro se tomen decisiones que no le hagan tanto daño a la Formula 1, como ha sido durante los últimos años

En general, fue una muy buena carrera cumpliendo con las expectativas. Tuvimos emociones, rebases, estrategia, reclamos por radio y hasta uno de los accidente más fuertes de los últimos tiempos.

Como seguidor de la Formula 1, puedo decir que tenemos campeonato. Nada está decidido. Esperando que siga así hasta la última carrera¡¡¡¡

José E. Suárez J.

Qué esperamos de esta nueva temporada?

Este fin de semana inicia la temporada número 67 de la Máxima Categoría. Y como todos los años la emoción nos embarga a todos los seguidores de la Fórmula 1.

De los test realizados hace algunas semanas en el circuito Montmeló, puedo predecir que Mercedes va a seguir siendo el equipo punta de esta temporada. Demostró una confiabilidad aplastante, incluso rompiendo récords en la cantidad de giros que realizó a dicho circuito. Al final, Rosberg tuvo problemas con la caja de cambios, pero eso no modifica el gran trabajo en confiabilidad que ha hecho el equipo.

Mercedes nunca demostró su verdadero potencial, eso lo interpreto como que el equipo alemán se siente sobrado.

La Scuderia Ferrari será el segundo equipo más fuerte de la parrilla. Repitiéndose un poco la historia del año pasado. Aún así, creo que la Scuderia tiene muchas más armas para pelear con las flechas de plata. 

Ferrari se quedó con los mejores tiempos en los pasados test, y eso demuestra un desarrollo tanto en la aerodinámica como en la planta de poder. El único punto a mejorar es la confiabilidad. Räikkönen en su primer día tuvo problemas con la presión de combustible y Vettel también tuvo dificultades.

Mejorando en este renglón básico, estoy convencido que Ferrari está más cerca de Mercedes, no sé cuánto, pero sí más cerca. 

Hace algunos días Felipe Massa alardeaba de las buenas sensaciones que tenía del nuevo Williams. Y espero que verdaderamente sea así. Williams ha demostrado que tiene con qué. Su problema ha sido el trabajo en pits.

Las buenas actuaciones de Williams se han visto desplomadas por la pésima tarea en el pitlane. Cometiendo errores tan increíbles como aquel que tuvo que padecer Valtteri Bottas, al ponerle dos compuestos de neumáticos distintos en una misma parada en boxes.

Red Bull va a dar mucho de que hablar en esta temporada. Es cierto que su fuerte no es su planta de poder suministrada por Renault, aunque comercialmente no lleve su nombre. Pero el equipo de Milton Keynes siempre ha tenido un as bajo la manga, ese as es Adrian Newey. Para este año Newey ha diseñado el que para muchos es el chasis con la mejor aerodinámica. Por consiguiente, cuidado con Red Bull.

Al parecer ha llegado una nueva etapa para Toro Rosso. El nuevo pacto con Ferrari para el suministro de motores le ha dado un nuevo impulso. Esto aunado ha un paquete aerodinámico muy prometedor. 

El inicio de la temporada pasada parecía ser uno de los peores para Force India, padeciendo un número impresionante de problemas causados por la falta de dinero. Sin embrago, tuvo la capacidad de sobreponerse, logrando  tener uno de sus mejores años dentro de la Fórmula 1, si no es que el mejor. Para este 2016 han apostado por seguir el mismo camino que les dio tantos frutos. Considerando al nuevo coche una actualización más del anterior. La zona de peligro para Force India podría venir de los varios problemas legales que tiene su socio mayoritario.    .

Haas, el equipo norteamericano que hace su presentación en el Gran Circo.

Los nuevos equipos siempre padecen y algunos sucumben en sus primeros años. Pero parece que Haas podría convertirse en el caballo negro de esta temporada. Primero, porque Gene Haas es un hombre que tiene una gran experiencia dentro del automovilismo en Estados Unidos. Ya que cuenta con equipos en varias categorías americanas.

Segundo, Haas ha hecho alianzas estratégicas con los italianos (Ferrari) para competir en la Fórmula 1. Todo esto le está dando un gran soporte que se vio reflejado en los test de Barcelona.

Renault además de ser motorista, se convierte en un equipo más de la categoría reina, como lo fue durante tantos años y con gran éxito. 

Parece que el camino de la casa francesa no será fácil. Han apostado por pilotos jóvenes y con poca experiencia.

En algún momento se escuchó que Alain Prost sería el nuevo director del equipo, pero no sucedió. Sin lugar a dudas, el Profesor le hubiera aportado una gran experiencia en este nuevo comienzo al equipo francés. 

Es muy triste y duele mucho ver la realidad que ha padecido McLaren durante los últimos meses. El equipo de Woking es sinónimo de grandeza, de victorias, de pasión, de orgullo.

La combinación McLaren-Honda que fue tan exitosa a finales de los 80 y principios de los 90, ha sido en la actualidad de las más desastrosas que he visto. 

Entrar a la Fórmula 1 no es cualquier cosa, y pese a que Honda posee recursos, no ha podido darle un motor digno a McLaren. 

Este año Honda ha hecho cambios, y en apariencia el motor es más confiable, aunque en los test de España, Alonso enfrentó dificultades con la bomba de agua. 

Por el bien del equipo, de su economía  y de sus muchos seguidores, McLaren tiene que mejorar. 

La Fórmula 1 necesita a McLaren, y McLaren necesita a la Fórmula 1. 

Peter Sauber es un hombre de admirarse. Pese a las muchas adversidades, año con año su equipo sigue compitiendo en la Fórmula 1. Para este año, Sauber enfrentará la misma realidad, sobrevivir. 

Equipo Manor o también en algún momento conocido como Marussia. El equipo más débil de todos. Pero a diferencia de otros años, el actual promete ser distinto. Han hecho una gran relación con el Director de Equipo de Mercedes, Toto Wolf. Esto le significará a Manor poder competir con motores Mercedes, además de contar en su alineación con un Pascal Wehrlein piloto reserva del equipo alemán. 

En cuanto a pilotos creo que Lewis Hamilton se encontrará en la misma posición del año anterior. Defendiendo su título, con un coche que es superior al resto. 

Por otro lado, Nico Rosberg tiene que demostrar de qué está hecho. Es el momento de dar el gran salto o de quedarse como un piloto más. Rosberg necesita más maldad al momento de pilotar, ser mucho más agresivo.

Toto Wolf ya declaró que no va a haber limitaciones para que sus pilotos luchen por el título. Algo que es positivo para la competencia.

Sebastian Vettel es la esperanza de todos los Tifosi. Ha demostrado una integración perfecta en el equipo italiano. Hamilton es un piloto que ante la presión es susceptible de cometer errores. Y a mi parecer, el único que puede ponerlo en esa situación es Seb. Obviamente para eso, Ferrari tuvo que haber hecho su trabajo y haberle dado armas a Sebastian para lograrlo.

Todo parece indicar que esta será la última temporada de Kimi Räikkönen. Se ve difícil que Ferrari le otorgue otro contrato al finlandés. Soy honesto al reconocer mi tristeza por el próximo retiro de un grande. Considero que Räikkönen pudo haber alcanzado mucho más que su único campeonato del mundo logrado con Ferrari en 2007. Kimi se ha distinguido por su frialdad y dureza de carácter, pero también por su gran talento dentro de la pista y por ser un verdadero campeón de Fórmula 1.

El virtual retiro de Räikkönen traerá toda una vorágine de suposiciones y chismes dentro del Paddock. Volverán sonar los nombres de Bottas, Verstappen, Hulkenberg, etc., etc., etc.

Y aproximadamente en septiembre, sabremos quién será el compañero de Sebastian Vettel en Ferrari para la temporada del 2017. Año que promete mucho, tanto en el papel, como en la saliva.

Como orgulloso  mexicano espero una gran actuación de Esteban Gutiérrez en este regreso a la Fórmula 1. Creo Haas le puede dar un auto con el que no tan solo pueda terminar las carreras, sino que también llegue a los puntos. 

Sergio Checo Pérez es nuestro gran ídolo para muchos mexicanos que seguimos el automovilismo. Este año tendrá un duro reto, pero sé que logrará hacer una excelente campaña y superará a su compañero Nico Hulkenberg. Checo dará todo para conseguir el tan asido asiento en un equipo grande que lo lleve a lograr un campeonato. 

Alonso. Es lamentable hablar de Alonso. Todo mundo sabemos de sus capacidades y por ello de lo desperdiciado que está en McLaren. Él ha dicho: si en 2017 no estoy a gusto, me voy.

Espero que esto no suceda. Sería la partida de otro grande. 

Para mi, Alonso todavía tiene mucho que dar en la  Fórmula 1. 

Como respuesta al título de este artículo puedo decir que esperamos una temporada con muchas más emociones. Más lucha y más rebases  dentro de la pista.

Más allá de la preferencias por un equipo, creo que le sería muy saludable a la categoría un enfrentamiento entre los dos equipos de punta Mercedes vs Ferrari, Hamilton vs Vettel. 

Los seguidores de Fórmula 1 no queremos más cambios. Ni tampoco nuevos compuestos en los neumáticos, y muchos menos, pruebas de calificación que lucen complicadas. La Formula 1 requiere regresar a sus orígenes, en donde lo importante eran los coches y sobre todo los pilotos.

La Fórmula 1 no necesita tanta política, necesita acción, y sobre todo, pasión por correr.

José E. Suárez J.

BIENVENIDOS A PADDOCK 78

BIENVENIDOS A PADDOCK 78

Mi historia inicia en la década de los años 80. En aquella época, al igual que ahora, vivía mi niñez al sur de la Ciudad de México. 

Durante esos años escuché sobre la guerra de las Malvinas, el accidente nuclear de Chernobyl, las devaluaciones del peso mexicano, etc. 

Viví una de las experiencias más terribles que fue el terremoto que azotó a la Ciudad de México en 1985. Pero también me emocioné con el boom de los video juegos, y la celebración del campeonato mundial de futbol de México 1986. Y hacía el final de la década, los noticieros invadían la noticia de la caída del muro de Berlín.

Dentro de ese contexto fui un niño como cualquier otro. Con muchas ganas de jugar y con grandes ilusiones. Pero desde esos años siempre en mi mente existió un sonido que ha caracterizado mi vida, el sonido de un motor. 

Mi Papá, Ingeniero Industrial de profesión y con una gran afición al automovilismo. 

Mi Mamá, una ama de casa que fomentó el gusto de su único hijo. Ella me obsequiaba autos en miniatura, los cuales fueron mis mejores y más fieles compañeros durante años.

Desde muy pequeño los coches empezaron ha obsesionar mi mente, al grado que cuando salía a la calle siempre trataba de reconocer todos los modelos y las marcas de los autos de aquella época, y sin darme cuenta lo logré.

Conforme fui creciendo descubrí cada vez más el mundo motor. Pero lo que marcó mi vida, fueron aquellos domingos en donde se corría un Gran Premio de Fórmula 1.

Recuerdo a mi Papá sentado frente al televisor, viendo a su ídolo, el Profesor Alain Prost, en sus encarnizadas batallas con el inolvidable Ayrton Senna. Al mismo tiempo, yo hacía mi propia pista, y jugaba con los coches que mi Mamá me regalaba con tanto cariño.

Mi gran sueño fue ser piloto, y correr con el cochecito de color rojo, siempre rojo.

Ahí empezó todo, ahí comenzó esta pasión por el deporte motor que en la actualidad rige mi vida. 

Tuve la gran oportunidad de vivir una de las más grandes épocas de la Fórmula 1, que fueron los años 80 y parte de los 90. Me conmocioné con lo sucedido en aquel Gran Premio de San Marino. El fin de semana más negro para la categoría y de todo el mundo del automovilismo. 

Sin duda, Imola fue un parteaguas para todos los que queremos este deporte. A lo lejos, el accidente de Rubens Barrichello en las sesión del viernes, parece el preámbulo para uno de los momentos más tristes y espeluznantes. Primero, la muerte del austriaco Roland Ratzenberger el día sábado en clasificación. 

Y después, ese funesto domingo en donde cambió la historia. Nunca olvidaré ese 

1 de mayo de 1994, el día en que se apagó la luz del más grande, Ayrton Senna. Aquél que veía a Dios cada vez que subía la enigmática curva de Eau Rouge en el circuito Spa Francorchamps.

A finales de 1995 la Scuderia Ferrari anunció el fichaje del hasta ese momento dos veces campeón del mundo, Michael Schumacher. Este fue uno de los acontecimientos más emocionantes y sobre todo esperanzadores para mí. Después de la estancia de Alain Prost y Nigel Mansell, por fin llegaba un piloto que le podía regresar a Ferrari la gloria perdida durante tantos años. Reconozco, que desde el año 1996, mi interés por la marca italiana fue total, convirtiéndome así en un Tifosi de línea radical, y que en la actualidad continúo siéndolo. 

Podría pasarme escribiendo horas y horas sobre el Káiser. Pero lo más trascendental que puedo decir, es que Michael Schumacher se convirtió en mi gran héroe. Es el piloto más ganador de toda la historia, y que junto con Ferrari, me han dado momentos increíbles y de gran alegría.

De Schumacher aprendí esa fuerza de nunca rendirse por lo que uno quiere. Esa sed de buscar nuestros sueños y de conseguirlos. De hacerlos realidad.

Como muchos, espero algún día tener una buena noticia sobre su estado de salud. Sé que va a ganar esta carrera, la más importante de todas. Y que lo volveremos a ver como en los viejos tiempos, imponente e implacable.

Ahora nuestra esperanza está en Sebastian Vettel. Los Tifosi soñamos en que Seb regresará la gloria a la casa de Maranello, así como lo hizo Schumacher hace 15 años, en ese legendario Gran Premio de Japón del año 2000. 

Toda esta experiencia de vida que comparto, da una idea muy clara del por qué de esta página electrónica. Mi interés es escribir sobre una de las cosas que creo saber más, y que estoy seguro que más me apasiona: la Fórmula 1.

Paddock 78, es un espacio imparcial en donde hablaré sobre pilotos, equipos, Grandes Premios y actualidad del Gran Circo. Dejando en claro que el color rojo no predominará.

Quiero agradecer a todos aquellos que me han ayudado de diferentes formas para hacer posible este blog. No necesito nombrarlas, ya que cada quien sabe lo que me ha aportado.

Paddock 78 está dedicado a una persona muy especial. Aquella que le debo todo. Y que me ha ayudado tanto en los logros que he conseguido últimamente en mis funciones dentro del automovilismo. Esa persona es mi Madre. Ella partió físicamente hace casi 10 años, pero su esencia está más presente que nunca.

De antemano les agradezco el tiempo que se han tomado para leer este primer artículo. 

Ojalá y les sea de su interés.

José E. Suárez J.